Un poco de la historia volcánica del planeta

Las erupciones volcánicas han condicionado al hombre desde la aparición de los Homo sapiens. Un volcán indonesio estuvo a punto de acabar con la vida en la Tierra hace 74.000 años; el de Santorini casi acaba con la civilización minoica en el siglo XV antes de Cristo, y erupciones posteriores en Islandia han condicionado sucesos como la Revolución Francesa y las hambrunas en el Nilo. El último volcán en rugir, el pequeño Eyjafjallajökull, en Islandia, ha sembrado el caos en toda Europa con una nube de cenizas que impide a los aviones volar y que tiene a medio mundo con la vista fija en lo alto.Probablemente, los primeros Homo sapiens también mirasen a las alturas sorprendidos tratando de adivinar qué fenómeno sobrenatural estaba a punto de aniquilarlos. Sucedió hace unos 74.000 años y se trata de la mayor erupción volcánica de la historia: el Toba, un súper volcán ubicado en la isla de Sumatra, en Indonesia, explotó con fuerza descomunal y casi borra de la faz de la Tierra a la especie humana en sus albores. Esa última erupción prehistórica tiñó de negro los cielos y varió la composición de los gases de la atmósfera, en un momento en que el Homo sapiens iniciaba su éxodo desde África hacia el resto del mundo. En ese trance tuvo que hacer frente a una caída de las temperaturas de hasta diez grados.Pero los Homo sapiens pudieron sobrevivir para contemplar, en el siglo XV antes de Cristo y ya convertidos en hombres modernos, un nuevo cataclismo en la isla de Santorini, en el mar Egeo. La explosión de este volcán también tuvo una fuerza titánica: la isla perdió buena parte de su superficie y se puso en marcha un maremoto que asoló el Mediterráneo oriental, provocando, entre otros efectos, una grave crisis de la civilización minoica de Creta, como indican los investigadores. Medio mundo miraría al cielo asombrado ante el rápido oscurecimiento registrado durante días: la emisión de polvo hizo que el hecho fuera observado en China. En Egipto, varios jeroglíficos datados de ese período muestran que la nube asoló el territorio.Si grandes fueron las consecuencias de la explosión de Santorini, no lo fueron menos las de la erupción del Vesubio en el año 79 de nuestra era. Pompeya y Herculano quedaron arrasadas por la lluvia de lava y piedra pómez que convirtió en museos para la posteridad las dos localidades frente a la bahía de Nápoles. Los islandeses también dirigirían sus plegarias a las alturas en 1783, cuando el volcán Laki entró en erupción y mató a una cuarta parte de los habitantes del país. Los gases tóxicos produjeron cambios en la circulación de las corrientes de aire en el Hemisferio Norte, lo que alteró el régimen de temperaturas y precipitaciones en gran parte de Europa. Se cree que las sustancias tóxicas expulsadas a la atmósfera pudieron causar un incremento de la mortalidad en Inglaterra. Unos investigadores de las universidades de Nueva Jersey y Edimburgo han determinado que el volcán islandés Laki fue el causante de la sequía que asoló el valle del Nilo en el verano de 1783, empobreciendo las cosechas y causando miles de víctimas por el hambre. Hay quienes relacionan esta erupción, con el hambre que sembró, con los disturbios de la Revolución Francesa.En 1800 las grandes catástrofes venían de Indonesia, las erupciones del Tambora, en 1816, que oscureció los cielos y destruyó las cosechas en Europa, y del Krakatoa, que explotó en 1883 y asoló cientos de aldeas, cambiaron el color de los cielos en todo el mundo y tuvieron efectos en la atmósfera durante varios años.Mucho más cercanas en el tiempo, la erupción del Santa Helena (norte de EE UU), en 1980, y la del Pinatubo, en Filipinas en 1991, enfriaron el clima y calcinaron vastas extensiones de territorio. Los científicos esperan ahora la erupción del Katla, también en el sur de Islandia. La Tierra nunca calla.

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Un repaso a distintas erupciones volcánicas y sus consecuencias, esta de ahora no parece muy grave pero la NASA había advertido sobre la posible erupción del Katla y esta es la segunda vez que leo sobre ella, habían dicho que sería mucho más importante, espero que la tierra se calme ya entre seismos y esto ya llevamos muchos sobresaltos seguidos